ROAD TRIP de 10 jours en FLORIDE : mon guide complet

Pour mon troisième séjour aux États-Unis (après New York en 2015 et les états de l’ouest en 2018), j’ai décidé d’explorer la célèbre Floride.

Situé dans le sud-est du pays, le « Sunshine State » est plutôt surprenant : entre la très kitsch Miami, les terres sauvages des Everglades, ou encore le paradis des parcs d’attraction d’Orlando… il y a de quoi faire ! Et pourtant, je n’étais pas si emballée que ça à l’idée d’explorer cette partie du pays auparavant car j’ai lu tout un tas de choses pas très positives concernant Miami et ses alentours… Ce fut grâce au prix du billet d’avion (seulement 300 €) et à la météo très clémente (soyons honnêtes) que j’ai finalement décidé de m’envoler vers cette destination !

Et vous vous en doutez… Ce fut G-É-N-I-A-L ! Je me suis totalement détachée de tous ces à priori et j’ai adoré ce road trip !

Je vous présente ici un guide complet qui, je l’espère, vous aidera dans la conception d’un futur voyage en Floride. N’hésitez pas à me poser des questions si nécessaire dans la rubrique commentaires à la fin de l’article. Je me ferai un plaisir de vous répondre.

Quand partir en Floride ?

L’état de Floride oscille entre un climat subtropical et tropical toute l’année. C’est une destination plutôt prisée en hiver car il y fait beau et chaud, sans trop d'humidité. L’été en revanche, les températures augmentent et c’est la période des pluies et des ouragans, ce qui peut être beaucoup moins agréable.

Côté tourisme, la haute saison s’étend de décembre à mai environ. Le climat doux et sec attire les touristes, les prix sont en hausse. La basse saison se situe plutôt entre juin et novembre. Il commence à faire très chaud et les prix chutent.

Il est malgré tout difficile de choisir une bonne période pour partir en Floride, le soleil y étant présent toute l’année et les températures descendant rarement en dessous de 20°C. Les vacances scolaires de l’hiver 2020 tombant début février, le choix fut vite fait pour moi. Je voulais échapper un tant soit peu à un énième hiver parisien glacial.

Quelles sont les formalités ?

Pour les ressortissants français, pas besoin de visa pour séjourner en Floride comme dans le reste des États-Unis (dans la limite de 90 jours). En revanche, vous devez absolument vous procurer un ESTA (Electronic System for Travel Authorization). C’est un formulaire obligatoire à remplir sur le site officiel du gouvernement coutant environ 13 € et valable pendant 2 ans. Il permet aux autorités de vérifier que vous êtes bien en droit de venir sur leur sol. Bien évidemment, le passeport est lui aussi obligatoire et vous sera demandé pour remplir votre ESTA !

Côté assurance, l’idée d’en prendre une pour 10 jours ne m’a pas effleuré l’esprit. J’ai une carte Visa Premier (semblable à la Mastercard Gold) qui comprend déjà une bonne couverture (jusqu’à 155 000 € pour les frais médicaux à l’étranger). En revanche, la Visa Classique comme la Mastercard Classique ne possèdent pas d’aussi bonnes garanties (jusqu’à 12 000 € pour les frais médicaux). Vous pouvez donc souscrire éventuellement à une assurance indépendante si vous ne possédez pas de Visa Premier ou de Mastercard Gold. À noter que les assurances Visa et Mastercard ne prennent pas en charge les vols de bagages ou d’effets personnels, contrairement aux assurances indépendantes. En voici quelques-unes : Chapka Assurance, AVI International, ACS AMI…

Update COVID : les frontières américaines sont actuellement ouvertes mais exigent un cycle vaccinal complet (2 doses) ainsi qu'un test PCR datant de la journée avant l'embarquement pour entrer sur le territoire. Un nouveau test PCR est également fait à l'arrivée avec une très courte période d'isolement en attendant les résultats.

Quel itinéraire choisir ?

Voici les différentes étapes que nous avons effectuées lors de ce road trip de 10 jours en Floride. Le choix d’un itinéraire est quelque chose de très personnel. Celui que nous avons choisi ne peut pas plaire à tout le monde puisque qu’il est adapté à nos goûts et nos envies. Je vous le partage ici en espérant qu’il puisse inspirer le vôtre.

Les 5 grandes étapes que nous avons choisies étaient les suivantes :

Miami : l’incontournable « Magic City » à ne manquer sous aucun prétexte. Découvre mon article Visiter MIAMI en 3 jours pour plus de détails.

Les Keys : une suite d’îles paradisiaques au sud de Miami dans le golfe du Mexique. Découvre mon article Visiter KEY WEST en FLORIDE pour plus de détails.

Le parc national des Everglades : une grande zone humide subtropicale abritant un écosystème unique au monde. Découvre mon article Visiter le parc national des EVERGLADES en FLORIDE pour plus de détails.

Sanibel : une petite île sur la côte ouest floridienne, réputée pour sa beauté et les innombrables sortes de coquillages qu’elle abrite.

Orlando : LE paradis du loisir, avec le Walt Disney World Resort comprenant 4 grands parcs d'attraction et l’Universal Orlando Resort comprenant 2 grands parcs d'attraction.

Quel budget prévoir ?

Une fois l’itinéraire choisi, il est plus facile d’établir un budget précis pour l’ensemble du voyage.

Je vous propose ici un récapitulatif des dépenses effectuées lors de notre voyage en Floride. Ce budget reste approximatif car il peut varier en fonction de plusieurs critères : nombre de voyageurs, type de voyageurs, période de voyage, type de logement souhaité…

Comptez environ 1 300 € à 1 500 € de dépenses par personne pour 10 jours.

En détail :

300 € de billets d’avion aller-retour avec une courte escale (Paris CDG – Philadelphie – Miami / Miami – Philadelphie – Paris CDG)

500 € d’hébergement (logements de type hôtel, Airbnb)

150 € de location de voiture et d’essence

250 € de nourriture (restaurants, pique-niques, cuisine maison)

200 € - 300 € de loisirs et d’achats (ça varie selon les personnes)

Vous l’aurez compris, l’état de Floride n’est pas l’état le moins cher des États-Unis, surtout en haute saison. Mais il faut profiter un maximum de ce lieu fantastique. N’hésitez pas à économiser ! Voici quelques conseils pour vous aider dans votre organisation budgétaire :

• Prenez un vol à destination de Miami et hors vacances scolaires (si vous avez le choix) : vous payerez moins cher que d’autres vols à destination d’Orlando par exemple.
• Prévoyez votre itinéraire un peu à l’avance pour calculer vos trajets et vos déplacements sur place.
• Prenez un peu d’avance sur la réservation des hébergements : vous aurez des prix plus attractifs et plus de choix.
• Essayez d’alterner toute sorte de restauration durant votre séjour : fast-food, restaurant raffiné, pique-nique, cuisine maison…

Ayant prévu mon séjour seulement un mois à l’avance, je pense que j’aurais pu faire de belles économies si je m’y étais prise un tout petit peu plus tôt.

Comment conduire ?

Vaste sujet qui demande à être considéré avant le départ. Pour commencer, nous avons loué notre voiture à Miami Beach chez Hertz, un véhicule très simple à la base, qui s’est transformé en gros bolide sportif (une chrysler 300 S). Nous avons été surclassés à notre grande surprise.

La conduite est une véritable institution aux États-Unis. Posséder une belle voiture est symbole de réussite et de richesse. Tout est construit, organisé et optimisé pour la voiture. Effectuer un road trip sur les terres américaines représente plus qu'une aventure, un véritable rêve !

Heureusement, louer une voiture aux États-Unis n’est pas une chose compliquée et c’est surtout moins cher qu’ailleurs. Attention cependant à plusieurs choses :

• 21 ans est l’âge minimum requis pour louer une voiture dans presque toutes les agences de location.
• Si vous avez entre 21 et 25 ans, une taxe jeune conducteur peut vous être demandée.
• N’oubliez pas les documents nécessaires pour louer une voiture aux États-Unis qui sont les suivants : votre permis de conduire, une carte de crédit aux nom et prénom du conducteur principal.
• Le permis international (gratuit) n’est pas obligatoire mais recommandé pour éviter toute sorte d’ennuis administratifs. Mon chéri en a malheureusement fait la demande trop tard, mais nous n’avons eu aucun souci.

Mes conseils concernant la location en elle-même sont les suivants :

• Choisissez votre compagnie de location via un comparateur (Rentalcars, Autoescape…). Ces derniers proposent généralement les meilleurs prix du marché. Je vous conseille également de choisir une compagnie de location internationale assez connue pour éviter toute mauvaise surprise (Alamo, Avis, Hertz, Sixt…).
• Prenez toutes les assurances possibles quand c'est dans vos moyens. Dans notre cas, le contrat de base incluait :
  • La LI (Liability Insurance) ou TPL (Third Party Liability) : responsabilité civile automobile. Cette assurance permet de couvrir les dommages causés à des tiers. Le montant couvert est souvent assez faible.
  • La LIS (Liability Insurance Supplement) ou SLI (Supplemental Liability Insurance) : responsabilité civile complémentaire. C’est une couverture plus large (jusqu’à 1 000 000 $ ou plus).
  • La CDW (Collision Damage Waiver) ou DEW (Deductible Extended Waiver) ou LDW (Loss Damage Waiver) : cette assurance couvre les dommages causés au véhicule (vandalisme, collision ou vol).

Par précaution, nous essayons de souscrire à toutes les assurances proposées par l'agence de location pour nous éviter un quelconque problème (quand notre budget nous le permet). Cette fois-ci, toutes les assurances indispensables étaient déjà comprises dans le contrat de base. Nous n'avons donc pas payé de supplément pour une assurance complémentaire.

La voiture de location, ses assurances et ses extras (rien concernant ces derniers) nous ont coûtés 201 € (prix pour deux).

Autres infos utiles concernant la conduite aux États-Unis :

• 1 mile = 1,6 km. Mais ne vous inquiétez pas, on s’y fait très vite.
• Le kilométrage est très souvent illimité et compris dans le contrat de location.
• Les boîtes de vitesses des voitures sont toutes automatiques.
• Le carburant est beaucoup moins cher qu’en France.
• Les contrôles routiers sont assez fréquents, respectez donc bien les limitations.

En ce qui concerne les péages, sachez qu’il existe très peu de routes payantes en Floride. Nous n’avons emprunté aucunes d’elles (cochez la case « éviter les routes à péages » sur Waze), sachant qu’on ne gagnait que 5 à 10 minutes de route jusqu’à notre destination. Si vous souhaitez tout de même prendre ces routes, signalez-le à votre agence de location. Elle vous proposera un pass (payant) équivalent au télépéage de chez nous.

Tout comme la location, la conduite aux États-Unis n’est pas difficile. On s’y fait très vite et c’est même plus simple qu’en Europe : les ronds-points n’existent pas, les routes sont longues et larges, la priorité à droite est très rare… Une petite particularité cependant : les feux américains sont de l’autre côté des intersections ! Il faut donc regarder le feu en face, très souvent en hauteur. Il est également autorisé de tourner à droite au feu rouge (sauf si un panneau indique le contraire).

Sur 10 jours, nous avons parcouru presque 2 000 kilomètres !

Et dans sa valise ?

Inutile de prévoir des vestes et des pantalons. En Floride, les températures descendent rarement en dessous de 20°C. Prévoyez plutôt T-shirts, shorts, débardeurs, maillots de bain… Avec une veste et un pantalon seulement au cas où ! Pensez surtout à ne pas surcharger votre valise : vous pouvez laver votre linge sur place, les Airbnb étant généralement dotés d’une machine à laver et les laveries ne manquant pas dans les rues.

N’oubliez pas les indispensables :

• Un adaptateur pour la prise électrique.
• Quelques médicaments basiques et quelques produits parapharmaceutiques. Même si les États-Unis sont un pays développé, vous retrouverez difficilement les mêmes produits qu’en France.
• Une copie pour chaque document valide (passeport, ESTA, permis de conduire…). En cas de perte ou de vol, ces copies vous sauveront la vie !
• Quelques dollars mais pas trop. Les cartes bancaires sont acceptées partout.
• Une batterie portable pour téléphone portable.
• De la crème solaire et des chapeaux pour ne pas cramer.
• Un anti-moustique ! Surtout si vous partez pendant la saison des ouragans.

À noter que tous vos appareils électroniques (portable, ordinateur, tablette…) doivent être chargés à bloc lors de votre embarquement à l’aéroport (nouveau dispositif de sécurité).

Mes derniers conseils

Dernières petites infos en vrac pour une préparation encore plus optimale :

• Langues : en Floride, on parle l'anglais américain et parfois l'espagnol.
• Décalage horaire : entre 5 et 6 heures de décalage selon les heures d'été et les heures d'hiver.
• Réseau et données mobiles : si comme moi vous êtes chez Free, sachez que cet opérateur possède un forfait à 20 € par mois avec forfait compris aux États-Unis (et beaucoup d’autres pays d’ailleurs) ! Aucune manipulation n’est à faire, c’est automatique. Ce forfait vous permet de passer des appels, d’envoyer des SMS/MMS et d’utiliser une enveloppe d’internet mobile (25 Go) sans frais supplémentaires. Imbattable selon moi. Sinon, prenez une SIM locale pour profiter d’internet et surtout du GPS.
• Taxes : en Floride, les taxes s'élèvent environ à 6 %. N'oubliez pas, aux États-Unis, tous les prix sont affichés SANS taxes.
• Pourboires : non obligatoire mais d'une importance singulière, la convention minimum pour un pourboire est de 15 %, mais selon le service et votre statut, le pourboire recommandé peut aller jusqu'à 18 % voire 20 % de l'addition.
• Frais bancaires : la monnaie américaine est le dollar, alors attention ! Les frais bancaires peuvent être élevés. Souscrivez à une carte bancaire internationale sans frais (Revolut, Boursorama…) avant votre départ. Vous vous en féliciterez.
• Guides touristiques : j’ai adoré le guide « Miami en quelques jours » des éditions Lonely Planet. Il existe aussi d’autres guides sympathiques comme « L’Essentiel de la Floride » également chez Lonely Planet, ou l’édition 2020 du Routard dédiée à la Floride.

Une toute dernière chose… Prenez votre temps ! Et si tout ne se passe pas comme prévu, ce n’est pas bien grave. La Floride est un état à explorer avec une certaine zénitude : tout le monde y est relax ! Admirez, explorez, profitez !