Et si la beauté de l’Amérique du Sud se relevait à ses petits trésors perchés à haute altitude ? Souvent à l’écart des circuits les plus fréquentés, la Bolivie est l’une de ces destinations qui offrent un dépaysement total.
Huitième étape de notre tour du monde, la Bolivie nous a véritablement surpris. Coincée entre l’Argentine, le Brésil, le Chili, le Paraguay et le Pérou, cette terre contrastée fascine dès l’arrivée. Sa capitale administrative, La Paz, réputée comme la plus haute du monde, est un incontournable à ne définitivement pas manquer !
Vous trouverez ici une liste de mes incontournables de La Paz, où nous sommes restés 6 jours, ainsi que mes bonnes adresses pour bien dormir et bien manger. N’hésitez pas à me poser vos questions en commentaire en fin d’article. Je vous répondrai avec grand plaisir.
Bonne lecture !
Mes incontournables
Voici 8 lieux et activités que j’ai beaucoup appréciés à La Paz et que je recommande chaudement.
Le marché aux sorcières (Mercado de las Brujas)
Grand incontournable de La Paz, le marché aux sorcières est aussi fascinant qu’étrange. À seulement quelques rues de la place principale, vous y ferez un véritable plongeon dans la spiritualité andine. Ici, les étals débordent d’objets mystiques : des amulettes, des talismans, des poudres colorées, et surtout… des fœtus de lamas séchés (âme sensible s’abstenir), qu’on offre à la Pachamama (la Terre-Mère) pour attirer prospérité et protection. N’hésitez pas à discuter avec les vendeuses, souvent très ouvertes à expliquer leurs traditions.
Le marché aux sorcières est aussi très sympathique pour flâner, faire du shopping… Vous n’y trouverez pas que des bizarreries. La ruelle principale est souvent décorée et vous pouvez admirer de jolies œuvres street art à chaque rue perpendiculaire. C’est sans nul doute l’un de nos lieux préférés à La Paz.
L'astuce !
La visite du marché en matinée est idéale : les ruelles sont plus calmes, parfaites pour discuter avec les vendeuses… Et les prix sont souvent plus doux si vous souhaitez faire des achats avant l’affluence. N’hésitez pas également à vous éloigner dans les ruelles perpendiculaires pour admirer de sublimes œuvres street art.
Faire une visite guidée du centre historique
Le centre historique de La Paz est un labyrinthe vibrant où se mêlent architecture coloniale, effervescence moderne et traditions andines. Et quoi de mieux qu’une visite guidée avec un local pour comprendre la complexité et la richesse culturelle de cette ville hors du commun ? En Amérique du Sud, il est très courant de découvrir les centres des villes emblématiques via des free walking tours, qui sont des tours guidés à pied, récompensés au pourboire. Nous n’avons pas hésité une seconde !
De la Plaza Murillo aux ruelles pavées de Calle Jaén, chaque recoin a une histoire à raconter. Notre guide nous a partagé des anecdotes passionnantes sur les luttes sociales, les légendes urbaines et la vie quotidienne dans la capitale dite la plus haute du monde. Nous avons même pu noter quelques bonnes adresses pour goûter aux spécialités locales et partager notre ressenti en tant que voyageur occidental. C’est une activité que je recommande chaudement, surtout si vous avez peu de temps sur place.
L'astuce !
Profitez d’un Free Walking Tour (sur donation) avec Daniel de Cat Hat, et découvrez l’histoire passionnante de La Paz et de sa voisine El Alto durant une balade de presque 3 h (tous les jours excepté le dimanche, matin ou après-midi). Pensez à réserver directement sur le site officiel de Daniel avec quelques jours d’avance car il est très demandé.
Mirador Killi Killi
S’il y a un spot à ne pas manquer pour admirer la ville d’un seul regard, c’est bien le Mirador Killi Killi. Situé sur une colline au nord-est du centre-ville, ce point de vue panoramique offre une vue à 360 sur l’ensemble de La Paz et le majestueux Illimani, montagne emblématique, deuxième plus haut sommet de Bolivie. Vous serez impressionné par l’immensité de la ville, mais aussi transporté par ses couleurs et l'atmosphère qu’elle dégage.
De jour comme de nuit, le Mirador Killi Killi est très apprécié des locaux et des touristes mais rarement surfréquenté, ce qui est très agréable. C’est d’ici que nous avons pu faire décoller notre drone pour prendre de magnifiques prises. Il se classe parmi nos coups de cœur de la ville !
L'astuce !
Si vous ne souhaitez pas marcher jusqu’au mirador, repérez un colectivo qui indique la direction Killi Killi du côté de la Plaza Murillo (en demandant confirmation au chauffeur). Ce dernier vous déposera au pied de la montée menant jusqu’à la plateforme. Le coucher de soleil est l’un des moments les plus appréciés avec les lumières qui s’allument peu à peu sur la ville.
Assister à un match de cholitas
Que serait la Bolivie sans ses cholitas, ces femmes aymaras fières de leurs traditions, qui peu à peu sont devenues les héroïnes d’un spectacle unique, le Cholitas Wrestling, inspiré du catch américain : un show mélangeant humour, acrobaties et revendication identitaire. Sur le ring, les cholitas combattent en jupe à volants, tresses impeccables et chapeau melon, défiant les lois de la gravité avec leurs sauts spectaculaires.
Au-delà du divertissement, le Cholitas Wrestling symbolise la force et l’émancipation féminine dans une société longtemps dominée par les hommes. Les combats n’ont pas lieu à La Paz mais à El Alto, la ville en hauteur limitrophe à La Paz et accessible en téléphérique depuis le centre. C’est un spectacle à ne pas manquer si vous souhaitez en apprendre davantage sur les traditions et les coutumes qui caractérisent la Bolivie et ses peuples.
L'astuce !
Pour assister à un match de cholitas, je vous recommande de passer directement par Get Your Guide, ma plateforme favorite d’expériences de voyage. Une partie de votre billet sera directement reversé aux combattantes, pour soutenir leur art et perpétuer la tradition.
Prendre le téléphérique (Mi Teleférico)
Mentionné précédemment, le téléphérique de La Paz est bien plus qu’un simple moyen de transport : c’est une attraction à part entière ! Mi Teleférico, nom donné au réseau de téléphériques urbains de La Paz, est actuellement le plus haut et le plus long du monde. Il relie essentiellement les différents quartiers de La Paz et la ville d’El Alto.
Chaque ligne, désignée par une couleur, offre des vues spectaculaires sur la ville, à travers les toits en briques et les buildings. C’est une façon agréable (et économique) d’explorer La Paz autrement et en évitant la circulation dense des piétons et des voitures.
L'astuce !
Si vous souhaitez éviter les files d’attente, privilégiez les trajets en milieu de journée (plutôt entre 10 h et 15 h). Les lignes favorites des visiteurs (et celles que nous avons empruntées) sont celles de la ligne rouge (Línea Roja, de Central jusqu’à 16 de Julio) et la ligne jaune (Línea Amarilla, de Sopocahi à Mirador).
Museo Nacional de Etnografía y Folklore
Situé de l’autre côté de la ville, ce musée est un joyau culturel pour comprendre l’identité plurielle de la Bolivie. Installé dans un ancien palais colonial, il abrite une collection impressionnante d’objets anciens, de masques de carnaval, de textiles traditionnels, d’artefacts précolombiens… Chaque salle vous plonge dans l’histoire andine et amazonienne du pays, révélant la richesse des peuples autochtones qui façonnent la Bolivie encore aujourd’hui.
C’est l’un des seuls musées que nous avons découvert en Bolivie et qui nous a beaucoup plu. La quasi totalité des explications sont en espagnol mais heureusement, les expositions sont modernes, pédagogiques et souvent interactives, ce qui rend la visite captivante même pour ceux qui ne comprennent pas très bien la langue.
L'astuce !
Attention, le musée n’accepte que les paiements en espèces. Pensez également à bien vérifier les heures d’ouverture et de fermeture avant votre venue car elles changent souvent. Notez que les photos et les vidéos ne sont pas autorisées sauf si vous payez un supplément sur votre billet (ce que nous n'avons pas fait, mais nous aussi pu prendre une toute petite photo de la cour intérieure).
Central Cemetery of La Paz
Envie d’une visite insolite en plein centre-ville ? Ne manquez pas le cimetière de La Paz, qui est bien plus qu’un lieu de recueillement : c’est un espace social et à la fois artistique, avec des graffitis poétiques et des fresques murales qui ornent les murs, lui donnant une atmosphère unique, entre mémoire et art urbain. La grande majorité des tombes reposent dans de grands blocs, s’élevant sur plusieurs étages et formant des rues funéraires verticales, semblables à des immeubles miniatures, ce qui est très différent de chez nous.
Derrière chaque vitre, les proches déposent des offrandes personnalisées : des fleurs, des photos, des petits objets du quotidien comme des figurines... Les tombes sont colorées et font du cimetière un lieu presque joyeux. Soyez respectueux durant votre visite en faisant le moins de bruit possible et en n'abordant pas les familles venant se recueillir. Le cimetière est ouvert à tous mais doit rester un lieu solennel et non une attraction touristique.
L'astuce !
Profitez d’une visite guidée par un local du cimetière et de sa galerie d’art à ciel ouvert, pour en apprendre davantage sur les coutumes et les traditions boliviennes. Vous rendrez également visite à un chaman qui lira votre fortune dans les feuilles de coca (expérience assez insolite !).
Sopocachi
Quartier bohème et artistique par excellence, Sopocachi est le cœur créatif de La Paz. Très apprécié des touristes, on y ressent une ambiance un peu plus européenne, avec des cafés et des boutiques branchés, des fresques murales et de nombreuses auberges internationales. Tout en gardant un esprit bolivien, Sopocachi s’est imposé comme le quartier où séjourner à La Paz, bien que ce soit assez loin du centre historique.
Le temps d’une demi-journée, nous avons profité de Sopocachi en nous baladant entre les ruelles, en prenant un bon café et en faisant un peu de shopping. Côté visite, ne manquez pas la Plaza Eduardo Abaroa, le parc Montículo et sa jolie vue sur la ville, la Plaza del Estudiante… Vous pouvez également prendre la ligne bleue du téléphérique qui traverse le quartier de la station Prado à la station Arce.
L'astuce !
Choisissez Sopocachi en fin d’après-midi pour profiter de son ambiance « after-work » : les cafés se remplissent, les artistes se produisent dans la rue et les petits bars commencent à s’animer. C’est le moment parfait pour ressentir l’esprit bohème du quartier !
Où dormir et où manger ?
Nous avons logé 6 jours (5 nuits) à l’auberge Iskanwaya, trouvée sur Booking, que nous avons trouvé très sympathique. La chambre était propre, spacieuse, avec une salle de bain commune. Le petit-déjeuner frais était compris dans le prix et le personnel était adorable. Il y a de nombreuses auberges dans le centre historique de La Paz mais rares sont celles proposant d’aussi bons services à bas tarif.
L’auberge se situe à l’angle des rues Linares et Gonzales, à quelques pas du Mercado de las Brujas et de la Plaza Mayor de San Francisco, une excellente localisation dans le centre-ville.
Nous avons payé 110 € pour 5 nuits pour deux personnes.
Pour les bonnes adresses, voici une liste de restaurants (ou cafés) que nous avons testés en ville :
Café del Mundo : café chaleureux et très fréquenté des voyageurs, plutôt pour un brunch ou une pause cosy à quelques pas du Mercado de las Brujas.
Popular Cocina Boliviana : restaurant gastronomique très populaire à quelques pas de la Plaza Mayor de San Francisco. C’est excellent et les prix sont très abordables. Uniquement le midi, pas de réservation possible, pensez à venir tôt. Une adresse coup de 
YATI Restaurant : petite adresse locale dans le centre, qui revisite la cuisine andine avec créativité. Le personnel est très sympathique.
DT Brew House : bar à bières artisanales dans le centre, pour goûter des breuvages boliviens dans une ambiance animée. Leur terrasse est très chouette.
Mercado Lanza : marché populaire sur la Plaza Mayor de San Francisco où l’on mange simplement et très local, à très bon prix.
Pizzería Nápoles : petite pizzeria familiale et conviviale du côté de Plaza Riosinho, que je recommande pour ses portions généreuses et son excellent rapport qualité-prix. Une adresse coup de
Cafe Typica : café très sympathique dans Sopocachi, pour un brunch ou une petite pause goûter. Le lieu est très joli et le personnel très accueillant.
La Rufina Restaurant : restaurant semi-gastronomique élégant dans Sopocachi qui met en avant la gastronomie bolivienne avec une touche contemporaine. Excellent mais prix un peu élevé pour la quantité.
Mercado El Alto : immense marché d’El Alto en plein air, où l’on trouve de tout. Stand locaux à très bon prix, principalement le dimanche.
À table !
La gastronomie bolivienne n’a peut-être pas la réputation d’être exceptionnelle à l’international, mais nous avons vraiment bien mangé durant notre passage à La Paz. Les repas au restaurant sont très abordables, ce qui permet de goûter facilement aux spécialités locales et de se faire plaisir en allant tester des restaurants haut de gamme. Mais attention : de nombreux voyageurs nous ont parlé de mauvaises expériences liées à l’hygiène alimentaire (tourista, infections…). Pour limiter les risques, lisez toujours les avis des restaurants avant de vous y rendre, lavez-vous soigneusement les mains avant et après chaque repas, buvez uniquement de l’eau en bouteille et évitez les glaçons…
La carte des lieux
Tous mes incontournables regroupés sur une seule et même carte, pour faciliter vos itinéraires de visite.
Conseils pratiques
Langue : espagnol (langue officielle), l’anglais est peu pratiqué.
Décalage horaire : - 5 h de décalage avec la France (- 6 h en heure d’été).
Transports : si vous souhaitez vous déplacer autrement qu’à pied dans La Paz, je vous recommande d’utiliser les petits colectivos de la ville ou d’emprunter le téléphérique. Pour les petits colectivos, vous devez vous rendre à des lieux stratégiques (places connus, lieux fréquentés…) puis repérez leur direction (leur itinéraire est écrit sur le pare-brise ou sur le côté). Vous devez ensuite leur faire signe en levant la main pour monter dedans car il n’y a presque jamais d’arrêt officiel. Vous payez directement le chauffeur en espèces avant de vous asseoir et vous pouvez ensuite lui signaler où vous souhaitez descendre quand vous voulez. Cela peut paraître assez compliqué au début mais en réalité très simple une fois qu’on connaît les codes. N’hésitez pas à vérifier votre itinéraire auprès des locaux ou auprès du chauffeur : ils vous répondront toujours avec plaisir. Concernant le téléphérique géré par Mi Teleférico, ce dernier est très pratique et simple à utiliser. Vous pouvez acheter un ticket à la station au guichet ou aux distributeurs automatiques (des cartes prépayées sont également disponibles). Pensez à bien vérifier le trajet et les arrêts de chaque ligne.
Navettes et taxis : pour un transfert depuis/vers l’aéroport de La Paz-El Alto (LPB), choisissez Uber ou Transfeero. Votre chauffeur vous demandera de le retrouver à l’extérieur du terminal, généralement du côté des zones de stationnement, des arrêts de bus et des taxis. Vous pouvez aussi demander à votre hébergement de vous organiser un transfert (surtout si vous arrivez très tôt ou très tard). Je ne vous recommande pas d’utiliser les transports en commun car l’aéroport est très éloigné du centre-ville et les alentours ne sont pas toujours bien fréquentés. Je ne recommande pas non plus de faire appel à un taxi, même officiel, car ces derniers appliquent souvent des tarifs très élevés aux étrangers.
Consigne : passer à La Paz le temps d’une escale avant de poursuivre son trajet ailleurs dans le pays ou dans un autre pays d’Amérique du Sud est assez fréquent. Et il serait bien dommage de se priver d'une petite balade en ville pour surveiller ses bagages ! Je vous recommande Bounce, le leader mondial de la bagagerie qui permet de déposer ses affaires dans des commerces partenaires pour explorer la ville en toute sérénité. Profitez de 5 % de réduction avec mon code LOLABOURY5 sur votre réservation de consigne à bagages avec Bounce !
Monnaie et frais bancaires : le boliviano est la monnaie officielle du pays. Des frais de change et de commission seront appliqués à tout paiement avec votre carte bancaire traditionnelle. Souscrivez à une carte bancaire internationale sans frais (BoursoBank, Fortuneo…) avant votre départ. Vous vous en féliciterez ! Vous pouvez gagner jusqu'à 150 € en ouvrant votre compte BoursoBank via mon lien de parrainage avec le code LOBO7649.
Taxes et pourboires : L’IVA (équivalent TVA) s’élève à 13 % dans tout le pays mais elle ne s'applique pas sur les réservations d’hôtel pour les étrangers. Elle est toujours comprise dans le prix, sauf mention contraire. Quant aux pourboires, ils sont plutôt vus comme un signe de respect et de reconnaissance mais ils ne sont pas considérés comme une « obligation ». Si vous vous payez les services d’un guide, il est tout de même recommandé de lui laisser un pourboire, ces derniers étant très mal payés par les agences qui les emploient.
Réseau et données mobiles : si vous êtes chez Free, cet opérateur propose un forfait à 19,99 € sans surcoût pour les communications et l'utilisation de la data internet depuis plus de 100 destinations. En ce qui concerne la Bolivie, Free offre 35 Go d'internet inclus (appels, SMS/MMS en hors forfait). Une offre très intéressante à condition d'utiliser cet opérateur au quotidien. Autrement, je vous recommande chaudement les cartes eSIM de Holafly, qui sont des cartes SIM virtuelles que vous pouvez installer grâce à un QR code sur votre téléphone. Il existe plusieurs formules selon le pays et le nombre de jours que vous voyagez. C'est simple et très efficace. Profitez de 5 % de réduction avec mon code LOLITAONTHEROAD sur votre carte eSIM de chez Holafly !
Assurance : besoin d'une assurance pour votre voyage en Bolivie ? Je vous recommande Chapka Assurances, pionnier dans le domaine, qui propose des offres adaptées à chaque type de voyage pour une couverture optimale.
Sécurité : nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité à La Paz, et ce, à n’importe quelle heure de la journée (et de la nuit). Attention tout de même à faire preuve de bon sens (ne pas exposer ses objets de valeur, ne pas se balader avec beaucoup d’argent liquide sur soi…).
La Paz en vidéo
Pour encore plus d’astuces et de conseils, découvrez notre passage à La Paz sur YouTube.
La Paz est finalement bien plus qu’une capitale : son authenticité et sa configuration méritent que l’on s’y arrête quelques jours. Pour savoir comment nous avons organisé notre aventure en Bolivie en détail, ne manquez pas mon article Voyage en BOLIVIE, mon guide complet : itinéraire, budget, conseils….
N’hésitez pas à me poser vos questions en commentaire si besoin. Je serais ravie de vous aider dans votre planification !
À très bientôt 
